JAPON
Antecedentes Básicos
• Superficie: 377.864 Km2 (alrededor de la mitad de Chile continental)
• Población: 127,59 millones (Estimada a Marzo 2009)
• Capital: Tokio (8.74 millones, con 23 municipios)
• Ciudades principales: Yokohama (3,4 millones); Osaka (2,5 millones); Nagoya (2,1 millones); Sapporo (1,8 millones); Kioto (1,4 millones); Kobe (1,4 millones)
• Clima: templado, pero generalmente con mucha humedad, lo que hace que los veranos se sientan más calurosos y los inviernos más fríos que lo que realmente son.
• Idioma: Japonés. (El idioma japonés tiene parentesco con el idioma coreano, pero es muy distinto al chino y a los demás idiomas asiáticos. En cuanto a idiomas extranjeros, el más extendido es el idioma inglés, pero el japonés medio de la calle no lo entiende. El español es hablado por muy pocas personas)
• Religión: Budismo, Shintoismo (religión originaria de Japón) y Cristianismo (alrededor del 1%). De estos hay unos 800 mil protestantes y 400 mil católicos.
• Peso y Medida: Sistema Métrico Decimal. Sin embargo, para casos determinados se usan algunas medidas tradicionales (como para medir terrenos se usa el "Tsubo", que equivale a 3,3 mts.2).
• Moneda: Yen (se pronuncia "ien")
• Año Fiscal: del 1 de abril al 31 de marzo
• Diferencia horaria con Chile: 13 horas de adelanto en invierno y 12 horas de adelanto en verano.
Antecedentes Geográficos
Japón es un país situado al noreste de Asia compuesto por más de 7 mil islas, de las cuales cuatro son las más importantes: Honshu (al centro del país, donde se encuentran Tokio, Yokohama, Osaka, Nagoya, Kioto, Kobe), Kyushu (al sur del país, donde se encuentran Fukuoka y Nagasaki), Shikoku (al sur de Honshu) y Hokkaido (al norte del país, donde se encuentra Sapporo). Geográficamente, Japón tiene muchas similitudes con Chile. Es un país largo y angosto, montañoso, con muchos volcanes y termas.
Antecedentes de Población
Japón tiene una población de 127,59 millones de habitantes, pero como la superficie habitable es muy pequeña y las zonas económicas importantes están en la costa que da al Océano Pacífico de la isla de Honshu, se han formado tres regiones de gran densidad de población: la Región de Kanto (formada por las prefecturas de Tokio, Yokohama, Kawasaki, Saitama, Chiba), la Región de Kansai (Osaka, Kioto, Kobe, Nara) y la Región de Chubu (Nagoya, Gifu). En el resto del país hay una densidad de población mucho mayor que Chile, pero no tiene mayor importancia económica. Incluso hay grandes zonas sin población.
Por otro lado, la población está envejeciendo y ello se ve especialmente en las zonas rurales donde quedan pocos jóvenes. El Ministerio de Salud señala que si la población de Japón sigue creciendo al ritmo actual para el año 2500 la población del país será de 30 millones, para el año 3000 quedarán 500 habitantes y para el año 3500 quedará sólo un japonés en la tierra. Todo lo dicho anteriormente trae como resultado que todo lo relacionado con el cuidado de ancianos, como por ejemplo, sillas de ruedas, equipos médicos, comidas especiales, tiene un gran futuro.
Recursos naturales
Japón tiene muy pocos recursos naturales, teniendo que importar la mayor parte de estos bienes. Especto a los productos agrícolas y pecuarios primarios, Japón produce sólo el 39% de sus necesidades, (incluso este aporte es el 2009 un 1% menor a la cifra del 2007 cuando se dimensionó en un 40%). Todo el 61% restante debe importarlos.
En cuanto al terreno, un 70% es montañoso, inhabitable, por lo que el resto es usado intensivamente y es muy caro.
Uso del terreno (% del total) 2005
Tierra agrícola 12,5%
Bosques y praderas 66,4%
Areas lacustres 4,2%
Caminos 3,5%
Areas residenciales 4,9%
Otros 8,4%
TOTAL 100%
Exportaciones de Japón
Japón ha crecido enormemente gracias a la exportación de bienes con valor agregado. Desde los años 50 hasta mediados de los 80, exportaba principalmente a Estados Unidos y a Europa. Sin embargo, en la actualidad el envío de productos a los mercados asiáticos también es importante. Los principales destinos de las exportaciones japonesas fueron el 2008 Estados Unidos con un 17,6%, y China con un 16%. En total todos los países del Asia recibieron el 47,8% de las exportaciones Japonesas el año 2008.
El inicio del año 2009 presenta un panorama de fuerte caída de actividad, inédita para Japón. De hecho, el año 2008 terminó con datos de caídas de las exportaciones de cerca de un 35%.
Agricultura en Japón
Aunque la agricultura es cada vez menos influyente en la economía nacional, su influencia en la política económica del país sigue siendo inmensa. Las causas son las siguientes
Las uniones cooperativas agrícolas, las Nokyo, a las que pertenecen casi todos los agricultores, son muy activas y poderosas, siendo un grupo de presión a favor del proteccionismo agrícola. Nokyo, además, posee uno de los bancos más grandes del país, el Norinchukin
El sistema electoral japonés (que no se ha reformado para tomar en cuenta el hecho de que en estos últimos decenios ha habido un gran movimiento poblacional desde los campos a las ciudades) hace que los votos en las áreas rurales valgan más que los votos en las áreas urbana
El predio agrícola promedio tiene una superficie de apenas 1,9 hectáreas (2009). Ello hace que la agricultura sea intensiva, de trabajo y capital, y descarta casi completamente la cría de animales.
El sector agrícola está muy protegido de la competencia exterior, haciendo de esta manera que los precios de los productos agrícolas sean mucho más caros que los precios de los mercados internacionales. Desde mediados de los ochenta los precios han comenzado a bajar, debido a que por presión de los consumidores el Gobierno ha estado disminuyendo poco a poco la protección a la agricultura nacional, a pesar de las protestas de la Unión Central de Cooperativas Agrícolas, la Zenchu. Los cambios todavía distan mucho de ser a gran escala. De hecho, el Gobierno a través de la Oficina de Alimentos todavía controla oficialmente la distribución del arroz, de lejos el cultivo más importante de Japón.
